A catarata é uma doença ocular que afeta o cristalino, a lente natural do olho que permite focar objetos em diferentes distâncias. Quando este cristalino perde sua transparência, a visão fica embaçada, nublada ou nebulosa, dificultando a passagem da luz até a retina.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a catarata atinge cerca de 65,2 milhões de pessoas e resulta em perda moderada a grave da visão em mais de 80% dos casos, sendo uma das principais causas de cegueira.
No Brasil, de acordo com uma pesquisa da Fiocruz, 14 milhões de brasileiros sofrem com esta doença, o que representa 25% da população com mais de 50 anos.
No entanto, é importante lembrar, que apesar de ser uma alteração ocular séria que pode levar à perda da visão, a catarata pode ser tratada, permitindo a recuperação da função visual rapidamente.
Sintomas da catarata
Os sintomas da catarata costumam aparecer gradualmente e piorar com o tempo. Os mais comuns são:
- Dificuldade para enxergar e perceber imagens;
- Enxergar pessoas e objetos distorcidos, borrados ou duplicados;
- Visão embaçada ou nebulosa;
- Sensação de enxergar a luz brilhando com mais intensidade e com formação de halos, especialmente à noite;
- Aumento da sensibilidade à luz;
- Dificuldade para distinguir cores e tons semelhantes;
- Mudanças frequentes na graduação dos óculos.
Esses sintomas podem afetar um ou ambos os olhos e devem ser avaliados por uma equipe de médicos oftalmologistas especializados em catarata, para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento adequado.
Causas
A principal causa da catarata é o envelhecimento natural do cristalino, que ocorre com o passar dos anos. Por isso, a doença é mais comum em idosos, mas também pode afetar pessoas mais jovens. Outros fatores que podem contribuir para o surgimento dela são:
- Diabetes;
- Uso prolongado de corticoides;
- Traumas ou infecções oculares;
- Exposição excessiva à radiação ultravioleta ou aos raios X;
- Doenças congênitas ou hereditárias.
Tipos
Existem diferentes tipos. Os principais são:
Catarata senil
É o tipo mais comum, é adquirida ao longo da vida devido ao envelhecimento natural do cristalino.
Congênita
Embora sejam raras, algumas crianças podem nascer com a doença ou desenvolvê-la mais tarde na infância.
Algumas cataratas congênitas não afetam a visão, mas outras, sim, e precisam ser removidas. Por isso, é recomendável que os pais levem seus filhos a uma clínica oftalmológica especializada no atendimento de crianças nos primeiros meses de vida.
Secundária
Como o próprio nome sugere, geralmente ocorre devido a outra doença, como diabetes, uveíte (inflamação intraocular), glaucoma e etc. Estudos também indicam que o uso excessivo de esteroides está associado à catarata secundária.
Catarata traumática
Uma lesão em um ou em ambos os olhos, pode levar uma pessoa a desenvolver uma catarata traumática. Isso pode ocorrer logo após o acidente ou vários anos depois.
Catarata de radiação
É a forma que se desenvolve após a exposição excessiva à radiação ionizante, como os raios X, podendo ocorrer em pessoas que fazem tratamento para câncer.
Como a catarata pode ser tratada?
O único tratamento definitivo para a catarata é a cirurgia, na qual o cristalino opaco é removido e substituído por uma lente intraocular artificial que restaura a visão. A cirurgia é indicada quando a catarata compromete a qualidade de vida da pessoa, dificultando atividades como ler, dirigir ou assistir TV.
Em algumas situações, se a condição for detectada em estágio inicial e não for muito importante, o oftalmologista pode prescrever novos óculos, obtendo melhora da visão de caráter provisório.
Frequentemente o médico oftalmologista irá recomendar que você monitore a progressão da doença. Se os problemas de visão começarem a afetar suas atividades diárias, especialmente se representarem um risco, é hora de discutir com o médico a possibilidade da cirurgia.
Existem diversas técnicas cirúrgicas para o tratamento da catarata, onde todas têm o mesmo objetivo: substituir o cristalino turvo por um artificial. A técnica ideal para cada caso deverá ser determinada após avaliação oftalmológica detalhada. Na maioria das vezes a cirurgia é feita sob anestesia local e sedação, tornando a cirurgia mais segura e com rápida recuperação.
Quem procurar para tratar catarata?
Se você ou algum familiar precisa de atendimento especializado para tratamento de catarata, é fundamental buscar uma clínica que seja especializada nesse tipo de condição.
No Centro Oftalmológico Integrado – COI, contamos com uma equipe altamente qualificada, equipamentos de última geração e um ambiente acolhedor para proporcionar conforto e segurança, principalmente aos idosos e todos os demais pacientes.
Além disso, realizamos exames complementares para um diagnóstico preciso, auxiliando o médico na escolha do melhor tratamento.
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