O ceratocone é uma condição oftalmológica que afeta a córnea, a fina e transparente camada que cobre a frente do globo ocular.  

Caracterizado por uma alteração progressiva na forma da córnea, que assume um formato de cone, o ceratocone pode comprometer significativamente a visão de quem o possui.  

Neste artigo, vamos explorar detalhadamente o que é o ceratocone, como ele afeta a visão, suas possíveis causas, e os principais métodos de tratamento disponíveis. 

O que é o Ceratocone?  

O ceratocone é uma doença ocular não inflamatória e de natureza genética. Ela geralmente se manifesta entre os 10 e 25 anos de idade, mas pode progredir até os 40 anos de vida ou se estabilizar ao longo do tempo.  

Estima-se que afete cerca de 150 mil pessoas por ano no Brasil, manifestando-se de forma assimétrica nos dois olhos, ou seja, pode ocorrer em maior intensidade em um olho do que no outro. 

A principal característica do ceratocone é o afinamento progressivo da parte central da córnea, que resulta em uma protuberância em forma de cone. Essa deformação compromete a curvatura normal da córnea, afetando a maneira como a luz é refratada para dentro do olho e, consequentemente, prejudicando a qualidade da visão. 

Como a pessoa com ceratocone enxerga? 

 Os sintomas do ceratocone variam conforme a progressão da doença. Nas fases iniciais, é comum que a visão se torne embaçada e distorcida, tanto para longe quanto para perto.  

Além disso, sensibilidade à luz (fotofobia), dificuldade em enxergar à noite, visão dupla (diplopia) e formação de múltiplas imagens de um mesmo objeto (poliopia) são manifestações frequentes. 

 À medida que a deformação da córnea se intensifica, pacientes relatam a necessidade constante de atualização das prescrições de óculos, o que muitas vezes leva à substituição por lentes de contato para melhor correção visual. 

Qual é a causa do Ceratocone? 

A causa exata do ceratocone ainda não é completamente compreendida. Sabe-se que fatores genéticos desempenham um papel importante, sendo comum sua ocorrência em famílias com histórico da doença.  

Além disso, o hábito de esfregar ou coçar os olhos com frequência pode contribuir para o desenvolvimento ou agravamento da condição, especialmente em pessoas predispostas. 

Pessoas com condições como alergias oculares, rinite alérgica, dermatites e asma, têm maior propensão ao desenvolvimento de ceratocone devido à irritação e prurido constante nos olhos. Além disso, certas condições congênitas, como a síndrome de Down, também aumentam o risco de ceratocone. 

Qual o tratamento para o Ceratocone? 

O tratamento do ceratocone varia de acordo com a gravidade e estágio da doença. No início, óculos podem ser suficientes para corrigir o astigmatismo irregular causado pela deformidade corneana.  

Conforme a condição progride, lentes de contato especiais tornam-se necessárias para ajustar a superfície da córnea e melhorar a qualidade visual. 

Uma das opções mais avançadas para tratamento do ceratocone é o crosslinking corneano. Este procedimento visa fortalecer as fibras de colágeno na córnea utilizando luz ultravioleta e riboflavina (vitamina B2), impedindo ou retardando sua progressão. O crosslinking é realizado sob anestesia local, é minimamente invasivo e geralmente bem tolerado pelos pacientes. 

Em casos mais complexos, podem ser indicados anéis intracorneanos (anéis de Ferrara) para regularizar a curvatura da córnea e melhorar a visão. Quando outras opções de tratamento não são eficazes, o transplante de córnea pode ser considerado, substituindo a córnea afetada por uma córnea saudável de um doador. 

Prevenção e Cuidados 

Atualmente, não há métodos conhecidos para prevenir o desenvolvimento do ceratocone. No entanto, é possível controlar sua progressão em pessoas geneticamente predispostas.  

Isso inclui evitar o hábito de coçar os olhos, tratar condições alérgicas que podem causar irritação ocular e manter uma boa higiene ocular ao utilizar lentes de contato. 

É fundamental que crianças e adolescentes com histórico familiar de ceratocone realizem consultas oftalmológicas regulares para monitorar qualquer sinal de progressão da doença. O diagnóstico precoce faz toda a diferença para retardar a evolução do ceratocone e preservar a visão a longo prazo. 

Conclusão 

Em resumo, o ceratocone é uma condição oftalmológica que requer cuidados especializados e acompanhamento contínuo. Com o avanço da tecnologia e dos tratamentos disponíveis, é possível oferecer aos pacientes opções eficazes para lidar com a doença e, em muitos casos, melhorar significativamente sua qualidade de vida visual. 

É muito importante lembrar que somente profissionais de saúde estão aptos a diagnosticar doenças, indicar tratamentos e prescrever medicamentos adequados. Por isso, consulte sempre um médico oftalmologista. 

Se você tem alguns dos sintomas listados nesse artigo ou predisposição para o ceratocone, entre em contato conosco, e agende uma consulta.